4 сентября, в 19-00, по завершении поздравительной концертной программы в Одесском театре оперы и балета, кортеж автомобилей с участниками юбилейного торжества стремительно проследовал по улицам Одессы к Дому торжественных приемов Одесской областной и городской администрации (Санаторный переулок,2).
Множество гостей с нетерпением ожидали прибытия Блаженнейшего Владимира, митрополита Киевского и всея Украины, Высокопреосвященного Агафангела, митрополита Одесского и Измаильского и приглашенных архиереев. Как только митрополит Агафангел появился во дворе Дома приемов, к нему поспешили приглашенные дорогие гости: Председатель Облгосадминистрации С. Гриневецкий, мэр Одессы Р. Боделан и официальные представители областной и городской администраций, председатель Госкомитета Украины по делам религии Бондаренко В.Д., Народные депутаты Украины, мэры городов Измаила, Белгород -Днестровска, Ильичевска, пгт. Южный, Главы районных администраций города и области, Народные депутаты Украины от Одесской области, Ректоры всех 15-ти одесских ВУЗов, руководители крупнейших предприятий города и области, представительная делегация из Винницкой области во главе с Председателем Облсовета Галушко Л.В., вице-президент Парламентской Ассамблеи Совета Европы, Народный депутат Украины, председатель Украинского фонда Культуры, поэт, писатель, академик, лауреат национальной премии Украины им. Т. Г. Шевченко, международной премии им. Г. Сковороды Борис Ильич Олейник, Герои Украины, среди которых Павлюк Н.П., известный церковный меценат Филипчук В.С.,
Генеральные консулы православных стран: России, Греции, Болгарии, Румынии, Грузии, представители деловых кругов и творческой интеллигенции Одессы, СМИ. Людей оказалось так много, что высокопоставленные друзья и почитатели Владыки сформировали очередь, чтобы поздравить его 65-летним юбилеем и вручить дорогому Юбиляру громаднейшие букеты, в основном роз и подарки.
На четвертый день празднования 65-летнего юбилея Владыки Агафангела можно было с уверенностью воспринимать это экстраординарное событие не только как свидетельство проявления любви и уважения лично к Владыке, но в главном образом, как подлинный апофеоз торжества Православия на Одесской земле. Официальный язык чрезвычайно беден и не способен передать все тончайшие нюансы человеческих отношений. Ведь для людей, собравшихся в Доме приемов, Владыка Агафангел не просто официальный представитель Церкви, Владыка - человек широкой и щедрой натуры, общительный и благодушный, сопереживающий чужому горю, но в тоже время требовательный и деловой. Он воплощает представления современников о православном человеке, в котором свобода и глубина личности соединила в себе многогранность талантливого политика, блестящего богослова, вдумчивого ученого, великолепного оратора, доброго пастыря, чуткого духовного отца и, до глубины души, русского человека.
Владыка Митрополит проследовал в зал приемов, где ансамбль струнных инструментов радовал слух гостей классической музыкой и был подготовлен праздничный стол. Взоры всех присутствующих были устремлены в центральную часть зала, туда, где два столпа Православной Церкви: Блаженнейший Владимир и Высокопреосвященный Агафангел в белых клобуках, с посохами в руках стояли между государственным флагом Украины и хоругвью с иконой Спасителя.
Первым Юбиляра приветствовал Предстоятель Украинской Православной Церкви Блаженнейший Владимир, пожелавший Высокопреосвященному Агафангелу многая и благая лета и поднял тост за Президента и народ Украины.
Затем, слово взял председатель Госкомитета Украины по делам религии, Бондаренко В.Д., который огласил Указ Президента Украины Л.Д. Кучмы: " Я имею большую честь по поручению Президента вручить Вам орден "За заслуги" 1 степени. За многолетнюю плодотворную церковную деятельность, за постоянное утверждение идей милосердия и в связи с 65-летием со дня рождения постановляю: наградить орденом "За заслуги" 1 степени Саввина Алексея Михайловича, Агафангела, митрополита Одесского и Измаильского, руководителя Одесской епархии" Президент Украины Леонид Кучма. 2 сентября 2003 года.
По словам Председателя Одесской областной госадминистрации С.Р. Гриневецкого, личность Владыки Агафангела играет значительную роль не только в церковной жизни города и области, но он является также выдающимся политическим и общественным деятелем государственного масштаба и юбилей митрополита Агафангела стал столь знаменательным и памятным событием в жизни Одессы, что его можно считать историческим.
Городской Голова Р.Б.Боделан сказал: "Владыка - человек, которого знает не только Одесса, вся область, и вся Украина. Я рад, что в этом зале так много друзей Владыки Агафангела. Поэтому давайте пожелаем ему крепкого здоровья, будет он здоров, будет и все остальное у нас хорошо".
Генеральный консул РФ Довженок Ф.К., который зачитал поздравительное Послание от В.С. Черномырдина. Выступали Генеральный консул Греции, Президент ПМР И.Н.Смирнов, представитель общественной Палаты при Президенте России, который вручил награду митрополиту Агафангелу "За большой вклад в духовное развитие общества" - орден Георгия Победоносца I степени.
Владыка Агафангел пользуется огромным уважением в правооохранительных органах и штабе Южного Оперативного командования, поэтому пришли поздравить его в день юбилея их представители: Прокурор Одесской области Косюта М.В., Председатель Одесского областного суда Лукьянченко А.В., Председатель Одесского Апелляционного суда Балух В.С., Начальник Управления юстиции Одесской области, видные военноначальники Одессы. С очень теплыми словами поздравления обратился поэт Борис Ильич Олейник, друг и почитатель Митрополита, который охарактеризовал всю деятельность Владыки как подвиг служения народу Украины. Он, также отметил патриотический настрой концертной программы в Одесском театре оперы и балета, который состоялся несколькими часами раньше в честь 65-летнего юбилея митрополита Агафангела, и где, наряду с русскими, прозвучало много известных украинских песен и знаменитая "Молитва за Украину".
Президент Одесской Национальной юридической Академии Академик Кивалов С.В. тепло приветствовал Владыку и сказал:
"Нужно было иметь смелость, чтобы выступить в начале 90-х годов против раскола в Церкви, против римо-католической экспансии. И это все сделал, - и мы помним это, и общественность знает, - Владыка. Владыка своим трудом делает все, чтобы в нашем обществе возрождалась духовность, чтобы в нашем обществе образование и духовность всегда были вместе, потому что это всегда было на протяжении веков. Владыка Агафангел много делает для Церкви и, присутствующие здесь священнослужители знают, что он систематически правит, систематически совершает Богослужения в храмах и пропагандирует мир и добро, несет все самое доброе. Дорогие друзья! Я хотел бы выразить волю Ученого Совета Одесской Национальной Юридической Академии, мы проводили это заседание 2 сентября и единогласно приняли решение присвоить Владыке звание Почетного доктора Одесской Национальной Юридической Академии. Я вручаю Вам удостоверение с номером 10, это хорошая цифра. Дай Бог, чтобы Вы, Владыка, всегда были с нами, Дай Бог, чтобы все, что Вы делаете - прививалось, а Вы у нас теперь самый добрый, самый желанный теперь Доктор. И я хотел бы пожелать Вам здоровья, благополучия и да хранит Вас Бог!"
Несколько часов Владыка Агафангел продолжал принимать поздравления и с благодарностью слушал тосты.
Завершая праздничный официальный прием, Высокопреосвященный Агафангел обратился со словами благодарности и признательности к ближайшим друзьям и соратникам, подготовившим к 65-летнему юбилею Владыки четырехдневную насыщенную программу, и особо поблагодарил Наместника Свято-Успенского монастыря архимандрита Алексия (Гроха) и игуменью Серафиму (Шевчик). В свою очередь архимандрит Алексий поблагодарил Бога за счастливую возможность быть рядом с Владыкой Агафангелом, его непрекращающуюся отеческую заботу и любовь. "У Вас большое сердце, Владыка!" - сказал отец Алексий и многократно провозгласил "Многая лета".
Посчастливилось и нам, творческой группе "Единого Отечества" побывать на всех торжественных мероприятиях в честь любимого Юбиляра, и, сфотографироваться с ним на память.
Глядя на растворяющийся в ночных сумерках силуэт Владыки, я подумала: "это Ангел Одесской Церкви".