Второго сентября, в день 65-летия Владыки Агафангела в Одесском кафедральном Свято-Успенском соборе была отслужена Божественная Литургия мученику Агафангелу. Богослужение возглавил Блаженнейший Владимир, митрополит Киевский и всея Украины в сослужении Высокопреосвященнейшего Владимира, митрополита Кишиневского и всея Молдовы и Высокопреосвященнейшего Агафангела, митрополита Одесского и Измаильского, а также, приглашенных Владыкой и прибывших на торжества пятнадцати архиереев Украинской Православной Церкви и РПЦ: Высокопреосвященного Онуфрия, митрополита Черновицкого и Буковинского, Высокопреосвященного Нифонта, митрополита Луцкого и Волынского, Высокопреосвященного Илариона, митрополита Донецкого и Мариупольского, Высокопреосвященного Антония, архиепископа Уральского и Гурьевского, Высокопреосвященного Ионафана, архиепископа Херсонского и Таврического, Высокопреосвященного Варфоломея, архиепископа Ровенского и Острожского, Высокопреосвященного Митрофана, архиепископа Переяслав-Хмельницкого, Управделами УПЦ, Высокопреосвященного Антония, архиепископа Хмельницкого и Шепетовского, Высокопреосвященного Симеона, архиепископа Владимир-Волынского и Ковельского, Высокопреосвященного Павла архиепископа Вышгородского, Наместника Свято-Успенской Киево-Печерской Лавры, Преосвященного Пантелеимона, епископа Брусиловского, Преосвященного Иннокентия, епископа Конотопского и Глуховского, Преосвященного Ефрема, епископа Криворожского и Никопольского, Протоиерея Виталия Косовского, секретаря Киевской митрополии, Священника Михаила Дудко, специального посланника Высокопреосвященнейшего Кирилла, митрополита Смоленского и Калининградского, Председателя ОВЦС Московского Патриархата, а также и Наместника Измаильского Контантино-Еленинского мужского монастыря архимандрита Сергия (Михайленко), Наместник Свято-Успенского мужского монастыря архимандрит Алексий, Ректор Одесской Духовной Семинарии архимандрит Евлогий, благочинные всех округов Одесской митрополии, настоятели храмов и монастырей, священники и монашествующие принимали участие в службе. Оба клироса заполнены священнослужителями, монахами и Настоятельницами женских монастырей Одесской епархии, насельницами Свято-Михайловского монастыря во главе с игуменьей Серафимой. В величественном соборе теснились благодарные одесситы, считающие себя духовными чадами Владыки, поздравить его пришли также воспитанники Одесской Духовной Семинарии, воспитанницы Регентского и Золотошвейного отделений, - так, что оба придела Собора полностью заполнены, да и в центральной части пройти можно было с трудом. Необычайные, невидимые золотые потоки Благодати пронизывали молитвенное пространство храма, несомненно, изливаясь вовне, и наполняя весь наш Богоспасаемый град (который тоже отмечает день своего рождения). На запричастном стихе, по окончании Литургии, со словами сыновней любви и благодарности Ангелу Одесской Церкви митрополиту Агафангелу обратился Наместник Свято-Успенского мужского монастыря архимандрит Алексий (Гроха).
Со словом приветствия к Юбиляру обратился Блаженнейший Владимир, митрополит Киевский и всея Украины и рассказал о том, как с юношеских лет будущий митрополит Агафангел был призван на служение Богу. Как, в трудные годы богоборческой власти начал он свой священнический путь, получая образование сначала в Киевской, потом в Одесской Духовных Семинариях и в Московской Духовной Академии под покровительством преподобного Сергия Радонежского в его Лавре. Каким нелегким было и дальнейшее служение, пришедшееся на время церковных расколов. В дальнейшем тесно переплелись жизненные пути Владыки с Одессой. Здесь он был Ректором Духовной Семинарии. Здесь он двеннадцатый год возглавляет прославленную кафедру, просиявшую именами святителя Иннокентия (Борисова), архиепископа Димитрия (Муретова), священномученика Анатолия (Грисюка) и многих других великих деятелей Церкви. Митрополит Агафангел мужественно противостоит противникам Православия, претерпевая от них жестокое гонение. Исповедничеством архипастыря и всех, кто встал на защиту святых канонов, - сказал Блаженнейший, - Украинская Православная Церковь была спасена от раскольников и еретиков. В 1992 году Харьковский Архиерейский Собор УПЦ, в котором принимал активное участие митрополит Агафангел, избравший своего Предстоятеля, коренным образом изменил религиозную ситуацию на Украине. Одновременно митрополит Агафангел несет и важные общецерковные послушания как Постоянный член Священного Синода Украинской Православной Церкви, Председатель Учебного Комитета, постоянный представитель УПЦ на переговорах РПЦ с Константинопольским Патриархатом по урегулированию раскола в Украине. Ученый Совет Киевской Духовной Академии присвоил ему звание доктора богословия. Общеизвестна его церковно-педагогическая, проповедническая, храмосозидательная деятельность. За усердные архипастырские труды митрополит Агафангел удостоен многих церковных и государственных наград. И сегодня, спустя почти двадцать столетий, епископы Святой Церкви продолжают апостольское служение, проповедуя Слово Божие, освящая и рукополагая священнослужителей как членов Тела Христова. Меняются времена, меняются общественные взаимоотношения, но неизменным остается содержание епископского служения - это руководство вверенной паствы ко спасению. Его Блаженство пожелал Высокопреосвященному Агафангелу долгих и долгих лет на Одесской кафедре. В память о хиротонии митрополита Агафангела в епископский сан, которая была совершена в Киево-Печерской Лавре, Предстоятель Украинской Церкви вручил ему икону Успения Божией Матери. А Высокопреосвященный Владимир, митрополит Кишиневский и всея Молдавии, за особые заслуги Владыки Агафангела перед Православием, как несгибаемого ревнителя за чистоту веры, неуклонного борца против расколов и ересей, неустанного обличителя всевозможных сектантов, а также, в связи с 65-летним юбилеем, вручил высшую награду Молдавской Церкви - орденом Стефана Великого. От лица духовных чад Владыки: священников, монашествующих и мирян Одесской митрополии, со словами сыновней любви к Юбиляру обритился Ректор Одесской Духовной Семинарии архимандрит Евлогий (Гутченко). Кратко очертив путь митрополита Агафангела на Одесской кафедре, отец Ректор привел замечательные факты: до назначения Владыки митрополия насчитывала около 80 приходов, 120 священников, три монастыря. На сегодня - 500 приходов, близко 800 священников, восемь монастырей. Безликие цифры говорят о величайшей по напряженности работе правящего архиерея. Замечательно также участие Высокопреосвященного Агафангела в знаменитом Харьковском Соборе, десятилетие которого недавно широко отмечалось на Украине. Тема церковного единства, стойким хранителем которого является Одесский митрополит, была продолжена в поздравительном адресе от Отдела Внешних Церковных Связей Московской Патриархии, и лично от его Председателя, Высокопреосвященнейшего Кирилла, митрополита Смоленского и Калининградского, зачитанный его посланцем - потомственным священником Михаилом Дудко, который передал в дар Высокопреосвященнейшему митрополиту Агафангелу от митрополита Кирилла святую Панагию.
От духовенства, мирян и монашествующих Одесской митрополии Владыке поднесли иконы Спаса Нерукотворного и Касперовской Божией Матери. Умилившись от лицезрения переполненного храма, от возвышенных и торжественных речей, Блаженнейший Владимир сказал: "Одесситы, любите своего Владыку, потому что он всех вас любит". С ответным словом, исполненным величайшего смирения, благодарности и любви обратился к присутствующим митрополит Одесский и Измаильский Агафангел, который, в частности, сказал, что счастлива Одесса и одесситы, которых осветило благодатное солнце - приезд Блаженнейшего Предстоятеля Украинской Церкви - митрополита Владимира. Владыка поблагодарил всех выступавших за столь теплое внимание к нему, "скромному служителю алтаря".
Массы верующих людей, источая настоящие волны искреннейшей любви и уважения, устремились за благословением, как к Блаженнейшему Владимиру, так и к любимому Владыке - Высокопреосвященному Агафангелу. Впрочем, так бывает всегда, когда служит Одесский митрополит. Сегодня многие прихожане принесли букеты цветов, постоянно из людского потока раздавались возгласы: "Многие и благие лета Владыке!" Как вечно справедливы слова святого апостола Павла: "Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет; чтоб они делали это с радостью, а не воздыхая, ибо это для вас не полезно" (Евр. 13.17). Более получаса продвигались Владыки к выходу из кафедрального собора сквозь плотные ряды любвеобильной паствы, желающей, хотя бы прикоснуться к ним, как когда - то этого желали евангельские персонажи, прикасаясь к хитону Христову, а в более поздние времена - к одеяниям Новозаветных апостолов.
В этот торжественный день особое значение приобретают слова священномученика Анатолия Одесского: "На пастыре-епископе с особенною силою сказывается тот закон пастырской жизни, который выражается в словах Спасителя: "Аще зерно пшенично пад на земли не умрет, то едино пребывает, аще же умрет, мног плод сотворит" (Ин. 12,24). Церковная история на ряде одушевляющих примеров показала нам действие этого закона во все эпохи церковной жизни. В период гонений епископ обыкновенно первая жертва Поместной церкви", - эти слова наш Одесский митрополит священномученик Анатолий сказал о себе, но произнесенные ещё в 1913 году, они удивительно современно звучат и сейчас. Добрый пастырь всегда со своею паствою, в горе и в радости. Небесный покровитель Владыки мученик Агафангел пострадал за исповедание христианства при императоре Максимиане, вместе со своим учителем епископом Климентом, он подвергался столь бесчеловечным пыткам, что зрители из числа язычников, побили камнями палачей и освободили узников. Получив свободу, святые исцеляли жителей города возложением рук, крестили и наставляли людей, стекавшихся к ним во множестве. Только благодаря стоянию в чистоте Веры и соблюдении непреложных канонов Церкви Христовой со стороны Одесского архипастыря, нас не постигло столь же страшное гонение. Следуя за Ангелом нашей Церкви, осеняемые его святительским благословением, одесская паства уверена в правильности выбранного пути. И, видимо неспроста, по Промыслу Божьему, День рождения митрополита Агафангела совпадает с Днем рождения Одессы. В заключение, хочется привести мудрые слова другого Одесского архипастыря, также претерпевшего гонения от богоборческой власти, архиепископа Никона (Петина), по нашему скромному мнению, они полностью соответствуют жизненному пути митрополита Агафангела: "Бог внимает тому, кто внимает Богу". После окончания праздничной Литургии из столицы пришло сообщение о награждении Президентом Украины Л. Кучмой нашего Владыки правительственным орденом "За заслуги" I степени.

Валерий КАУРОВ, Редактор сайта "Единое Отечество",

Ольга КРАВЕЦ, обозреватель пресс-службы Единого Отечества