Будущий Светлейший Князь и Андреевский кавалер Александр Иванович Чернышев появился на свет 30 декабря 1785 года (12 января 1786 года в Москве, в семье генерал-поручика и сенатора, в 24-й год Царствования Государыни Императрицы Екатерины II Алексеевны (1729-1796).

Начало военной службы.

Александр Иванович получил домашнее воспитание под руководством аббата Перрона.

На службу принят он был в 1801 году в должности камер-пажа.

Военная служба в Русской Императорской армии началась для Александра Чернышева на 17-м году от рождения – 20 сентября (3 октября) 1802 года переведен он был в чине корнета в Лейб-Гвардии Кавалергардский полк.

На поле брани.

Александр Иванович участвовал в кампаниях против французов 1805 и 1807 гг.

За участие в знаменитом Фридландском сражении 20 мая (2 июня) 1808 года Александр Иванович Чернышев Высочайше пожалован был орденом Святого великомученика Георгия Победоносца 4-го класса.

В чин флигель-адъютанта Александр Иванович Высочайше пожалован был шестого (19) июня 1809 года.

В войнах с Францией и Швецией.

В Австро-французской войне 1809 года в знаменитых битвах при гг. Асперн и Ваграм Александр Иванович Чернышев в качестве военного наблюдателя от Российской Империи находился при армии императора французов и Андреевского кавалера Наполеона I Бонапарте (1769-1821).

С 1810 по 1812 гг. Александр Иванович Чернышев исполнял должность военного агента Русской Императорской армии в Париже и даже руководил агентурной сетью в военном министерстве Франции, используя в качестве прикрытия статут курьера для доставки писем от императора Наполеона I к Государю Императору Александру I Павловичу (1777-1825/1864).

В 14-ю годовщину Восшествия на престол Государя Императора Александра I Павловича шестого (19) ноября 1810 года Александр Иванович Чернышев Высочайше пожалован был чином полковника.

Вскоре после начала Отечественной войны 1812 года в сентябре он отправлен был Императором к главнокомандующему Русской Императорской армией Михаилу Илларионовичу Кутузову (1745-1813), а затем к адмиралу Павлу Васильевичу Чичагову с планом военных действий. В конце Отечественной войны Александр Иванович Чернышев командовал партизанским отрядом.

22 ноября (5 декабря) 1812 года Высочайше произведен был в чин генерал-майора и пожалован в генерал-адъютанты.

31 декабря 1812 года (13 января 1813 года) разбил под Мариенвердером войска герцога Максимилиана Евгения Иосифа Августа Наполеона де Богарне фон Лейхтенберг (1781-1824).

За взятие Берлина 17 февраля (2 марта) 1813 года Александр Иванович Высочайше пожалован был орденом Святого великомученика Георгия Победоносца 3-го класса.

Также отличился он при взятии гг. Люнебург и Кассель, командовал кавалерийским рейдом в Вестфальское королевство.

20 февраля (5 марта) 1814 года за отличие при штурме г. Суассон Александр Иванович получил чин генерал-лейтенанта.

Во время второго похода во Францию, командуя передовым отрядом, захватил он г. Шалон.

Граф и Военный министр.

В 1819 году Александр Иванович Чернышев Высочайше назначен был членом, а с 1821 года – Председателем Комитета об устройстве Донского Войска.

18 апреля (1 мая) 1821 года Высочайше назначен был начальником легкой гвардейской кавалерийской дивизии.

В 1826 году Александр Иванович Чернышев входил в состав Следственной комиссии по делу декабристов. По завершению следственных действий, 22 августа (4 сентября) 1826 года в День Священного Миропомазания и Коронования Государя Императора Николая I Павловича (1796-1855) и Государыни Императрицы Александры I Феодоровны (1798-1860) Высочайше пожалован титулом графа Российской Империи.

Третьего (16) февраля 1827 года граф Высочайше назначен помощником управляющего Главного Штаба Его императорского Величества, а позже – должностью сенатора.

26 августа (8 сентября) 1827 года граф Александр Иванович Чернышев Высочайше назначен был исполняющим обязанности Военного министра, а второго (15) октября 1827 года – произведен в чин генерала от кавалерии.

С первого (14) мая 1832 года по 26 августа (8 сентября) 1852 года Светлейший Князь Александр Иванович Чернышев состоял Военным министром. Кроме того, исполнял он обязанности непременного Председателя Военного Совета при Военном министерстве.

Кроме того, состоял он Председателем Комитета Министров, а также Кавказского и Сибирского комитетов.

Второго (15) апреля 1833 года Высочайше назначен был шефом Санкт-Петербургского уланского полка.

Высочайшая награда.

31 декабря 1831 года (13 января 1832 года) граф Александр Иванович Чернышев Высочайше пожалован был Императорским орденом Святого Апостола Андрея Первозванного.

29 апреля (12 мая) 1834 года Государь Император Николай I Павлович Высочайше пожаловал графу Александру Ивановичу Чернышеву алмазные знаки к ордену Святого Апостола Андрея Первозванного – высший знак отличия в Российской Империи.

Милости Государей.

За всю свою жизнь Светлейший Князь Александр Иванович Чернышев Высочайше пожалован был орденами: Святого равноапостольного Великого Князя Владимира 1-го класса, Святого благоверного Великого Князя Александра Невского с алмазами, Святой Анны 1-го класса с алмазами, Белого Орла, знаком отличия «за 50 лет беспорочной службы» и золотой шпагой «за храбрость». .

Кроме того, пожалован был 15-ю орденами иностранных держав: Пруссии – Пур ле Мерит, Черного Орла и Красного Орла 1-й степени; Австрии – Святого Стефана и Военный Марии Терезии 3-й степени; Швеции – Военный Меча 1-го класса и Серафимов; Баварии – военный орден Максимилиана Иосифа 2-й степени; Нидерландов – военный орден Вильгельма 2-й степени; Франции – Почетного Легиона 3-й степени и Святого Людовика 2-й степени; Гессен-Касель – Золотого льва и Военный заслуг; Сардинии – орден Маврикия и Лазаря 1-й степени; Португалии – военный орден Сан-Бенто д'Авис 1-й степени.

Последние годы.

16 (29) апреля 1841 года граф Александр Иванович Высочайше возведен был с нисходящим потомством в Княжеское Российской Империи достоинство.

11 (24) апреля 1843 года Князь Высочайше назначен был шефом Кабардинского егерского полка.

25 марта (7 апреля) 1844 года Санкт-Петербургскому уланскому и Кабардинскому егерскому полкам Высочайше повелено называться именем Князя Александра Ивановича Чернышева.

22 августа (4 сентября) 1849 года в годовщину Священного Миропомазания и Коронования Государя Императора Николая I Павловича и Государыни Императрицы Александры I Феодоровны Князь Александр Иванович Чернышев Высочайше пожалован был титулом Светлейшего Князя.

Третьего (16) ноября 1848 года Князь Высочайше назначен был Председателем Государственного Совета.

По состоянию здоровья Светлейший Князь Александр Иванович Чернышев освобожден был от всех должностей пятого (18) апреля 1856 года по прошению на Высочайшее имя.

Кончина кавалера.

Светлейший Князь Александр Иванович Чернышев скончался восьмого (21) июня 1857 года в знаменитом лечебном курорте Кастелламара ди Стабия на берегу Тирренского моря в королевстве Обеих Сицилий.

Погребен Светлейший Князь был согласно завещанию в церкви Святых Первоверховных Апостолов Петра и Павла села Петровского Московского уезда. Полкам его имени 21 июня (4 июля) 1857 года возвращены были прежние названия.

По тексту В. М. Безотосного из книги «Словарь русских генералов, участников боевых действий против армии Наполеона Бонапарта в 1812-1815 гг.» подготовил Александр Рожинцев.