Апраксины происходят от выехавшего, в исходе ХІV столетия, из большой Орды к Великому Князю Рязанскому Олегу Солохмира , во Святом Крещении Иоанна. Великий Князь Олег отдал за него в супружество родную свою сестру Анастасию, и пожаловал ему несколько вотчин. Правнук Солохмира был Андрей Иванович Апракса.

Рождение кавалера.

Граф Феодор Матвеевич Апраксин – первый из рода Апраксиных, пожалованный графским титулом и высшим орденом Российской Империи - орденом Святого Апостола Андрея Первозванного.

Будущий генерал-адмирал Русского флота и знаменитый сподвижник Государя Императора Петра I Алексеевича (1672-1725) появился на свет 27 ноября (10 декабря) 1661 года в семье стольника Матвея Васильевича Апраксина, приходившегося Августейшим братом Царице Марфе Матвеевне (1664–1715), ставшей второй Августейшей супругой Царя Феодора III Алексеевича (1661–1682), старшего державного брата Царя Иоанна V Алексеевича (1666-1696) и старшего сводного венценосного брата Государя Императора Петра I Алексеевича.

Стольник Царей.

По причине столь знатного родства и близости к Государю, на десятом году от рождения, в 1681 году Федор Апраксин, Высочайше пожалован был чином стольника к Особе Царя Федора III Алексеевича, третьего Царя Дома Романовых и третьего венценосного сына Царя Алексия I Михайловича (1629-1676).

Однако по причине внезапной кончины Государя Феодора III Алексеевича, случившейся 27 апреля (10 мая) 1682 года на 21-м году от рождения, Феодор поступил в том же чине стольника к Государю Петру Алексеевичу, которому шел 11 год от рождения. Здесь Феодор Апраксин принялся участвовать во всех играх и занятиях с потешными юного Государя Петра.

Воевода града Архангельска.

В 1692 году Феодор Матвеевич, на 22-м году от рождения, Высочайше назначен был на важный в торговом отношении в то время государственный пост – воеводою в град Архангельск, служивший главным портом Русского Царства, лишенного до времени выхода к Балтийскому и Черным морям.

Преследуя торговые интересы государства, Феодор Апраксин построил даже корабль, который посылал для торговли за море, чем доставил величайшее удовольствие Государю. А потому в 1695 году, при составлении первых Гвардейских полков Русской Армии – Преображенского и Семеновского, Феодор Матвеевич, оставаясь Архангельским воеводою, получил чин поручика Семеновского полка, а в 1696 году по завершению Второго Азовского похода и взятия 18 (31) июля крепости Азов Высочайше пожалован был Царем Петром I Алексеевичем чином полковника.

Охранитель Русского флота.

В 1697 году накануне «Великого посольства» - путешествия в марте 1697 – августе 1698 гг. Царя Петра I Алексеевича в Западную Европу Феодору Апраксину поручен был Государем главный надзор за судостроением в Воронеже, начатом зимой 1695 года.

Вскоре после вынужденного возвращения Государя из заграничного путешествия в следствии начавшегося в июне 1698 года Стрелецкого бунта, Феодор Матвеевич принял от Государя новое назначение.

Адмирал и губернатор.

За полгода до объявления Россией войны Швеции и начала Великой Северной кампании 18 февраля (2 марта) 1700 года Феодор Апраксин Высочайше назначен был главным начальником Адмиралтейского приказа с чином адмиралтейца и должностью Азовского губернатора.

В сем многотрудном и ответственном звании с первые годы кровопролитной войны с 1700 по 1706 годы адмирал и губернатор Феодор Апраксин сделал не мало полезного Русскому флоту. Так в 1702 году Федор Матвеевич плавал по Азовскому морю, имея основной задачей изучение судоходных фарватеров. Годом ранее стал он одним из основателей и организаторов первой в России Навигацкой школы, расположившейся в здании Сухаревой башни в Москве.

В то время, когда Царь Петр I Алексеевич действовал против короля Швеции Карла XII (1682-1718), Федор Матвеевич доставлял Азовскому флоту множество новых судов, перестроил саму крепость Азов, построил город Таганрог с гаванью для военных судов и с крепостью, названную в честь Пресвятой Троицы Троицкою при устье реки Миуса. Помимо того адмирал и губернатор Феодор Апраксин выстроил Павловскую крепость, снабдил колыбель Русского флота – Воронежскую верфь доками и шлюзами, учредил новые верфи при г. Таврове и в Новопавловске.

Усмиритель Астрахани.

В 1705 году, вследствие вспыхнувшего в Астрахани мятежа против «бояр и немцев», этот город временно поручен был его управлению.

После этого Федор Матвеевич вытребован был Государем в Москву.

Глава Приказов и Монетного Двора.

Здесь в древней столице России адмиралу поручено было Монархом управление Оружейным и Ямским приказами, а также Монетным двором, прежде кончины своей управляемом адмиралом и первым Андреевским кавалером Феодором Алексеевичем Головиным (1650–1706).

На место друга Государя и славного русского администратора Монарх назначил Феодора Матвеевича Апраксина 22 февраля (7 марта) 1707 года с сохранением в чине адмирала и назначением на должность адмиралтейского президента.

Защитник Санкт-Петербурга.

В сентябре и октябре 1708 года в звании командующего Балтийским флотом Феодор Матвеевич охранял расположенные в Ингерманландии Русские войска, защищавшие по южному берегу Финского залива новую столицу России град Санкт-Петербург от нападения шведского генерала Г. Любеккера, войска которого Феодор Матвеевич поначалу лишил провианта, а после окончательно уничтожил.

В память этого события признательный Царь Петр I Алексеевич повелел выбить медаль с изображением на одной стороне грудного портрета Феодора Апраксина с надписью: "Царского Величества Адмирал Фe. Ma. Апраксин" , а на другой - изображение флота, построившегося в линию, с надписью: "Храня сие, не спит ; лучше смерть , а не неверность , 1708 ".

Действительный тайный советник и генерал-адмирал.

В том же году 1708 году по завершению разгрома шведов в Ижорской земле у Рокобора и в Копорском заливе, Феодор Матвеевич Высочайше пожалован был Государем чинами действительного тайного советника и генерал-адмирала. В декабре 1708 года Государь повелел производить Феодору Матвеевичу годовое жалование в 7000 рублей, наравне с чином генерал-фельдмаршала, который по принятому Монархом Табелю о рангах равнялся чину генерал-адмирала.

В 1709 году Феодор Матвеевич Апраксин вновь руководил караблестроением на верфях Воронежа.

В феврале 1710 года Государь Петр I Алексеевич Высочайше даровал Феодору Матвеевичу Апраксину и старшему брату его Петру Матвеевичу Апраксину (1659-1728) с нисходящим их потомством графское Российского Царства достоинство. Диплом о даровании титула Высочайше пожалован был Апраксиным в 1715 году.

Покоритель Выборга.

В марте 1710 года Феодор Матвеевич во главе 11-тысячного русского отряда отправился в поход под Выборг, куда и прибыл 22 марта (4 апреля).

Тотчас же начал он осадные работы, которые, впрочем, двигались вперед весьма медленно по причине каменистого грунта. К тому же отряд Феодора Матвеевича терпел недостаток в продовольствии и в тяжелой артиллерии. Эти обстоятельства, конечно, могли заставить генерал-адмирала снять осаду, но, к счастью, тронувшийся лед доставил возможность послать из Санкт-Петербурга к осаждающим продовольствие и артиллерию.

Дела русского отряда поправились и поправились блестяще: 13 (26) июня 1710 года мощная шведская крепость Выборг сдалась на капитуляцию.

Высочайшая награда.

За эту выдающуюся заслугу Феодор Матвеевич Апраксин 14 (27) июня 1710 года Высочайше пожалован был Государем Петром I Алексеевичем высшим Российским орденом – орденом Святого Апостола Андрея Первозванного, получив в подарок и украшенную алмазами шпагу.

Возращение в Азов.

После того, в январе 1714 года, вследствие разрыва России с Турцией, граф и кавалер Феодор Матвеевич Апраксин вновь отправился в крепость Азов для принятия начальства над Азовским краем и флотом.

В силу трактата, заключенного Государем Петром I Алексеевичем летом 1711 года с турками при р. Прут, графу Апраксину Высочайше повелено было разрушить крепость Таганрог и вновь отдать туркам ранее занятую у них крепость Азов.

Переговоры и сопряженные с ними затруднения заставили графа Апраксина оставаться там почти год.

Начальник Эстляндии, Ингерманландии и Карелии.

По возвращении летом 1712 года в Санкт-Петербург граф Феодор Матвеевич Апраксин на время пребывания Царя Петра I Алексеевича за границей Высочайше назначен был главным начальником Эстляндии, Ингерманландии и Карелии – провинций, завоеванных у шведов и присоединенных к России, командуя находящимися там морскими и сухопутными силами.

Новые победы.

В начале мая 1713 г . граф и кавалер Федор Матвеевич, начальствуя над галерным флотом, состоявшим с лишком из 200 судов, взял города Гельсинфорс (Хельсинки) и Або (Турку).

Шестого (19) октября 1713 года при содействии Князя и Андреевского кавалера Михаила Михайловича Голицына Старшего (1675–1730) одержал победу над шведами при р. Пелкине.

Корпус под командованием графа Апраксина овладел территорией Финляндии, а главный флот, захватив приморские пункты, лишил шведов последних баз в Финском заливе.

В январе 1714 года граф Апраксин участвовал в заложении Царем Петром I Алексеевичем гавани в Ревеле.

27 июля (9 августа) того же 1714 года Государь усилиями Князя М. М. Голицына нанес знаменитое поражение шведской эскадре у мыса Гангуд (или Ганго-Удда). В столь славной виктории видную роль сыграл и граф Апраксин.

Так, командуя галерным флотом, в ответственный момент боя граф поднял сигнал атаковать неприятеля и личным примером мужества возглавил авангард наступающих русских моряков. Абордажная атака последних решила исход сражения, в котором корабельному флоту Швеции нанесен был сокрушительный разгром, что позволило перенести в скором времени боевые действия русских войск на территорию противника.

Первые огорчения.

По возвращении в Санкт-Петербург Феодор Матвеевич испытал большое огорчение: его в числе других вельмож подвергли следствию за разные злоупотребления и беспорядки, оказавшиеся во вверенном ему морском ведомстве.

Несмотря на безукоризненную честность и бескорыстие, а также и частные отлучки по службе, граф Апраксин приговорен был к уплате денежного штрафа. Однако Государь Петр I Алексеевич, желая вознаградить генерал-адмирала за понесенную им вследствие штрафа денежную потерю, в 1716 году подарил кавалеру все поместья, оставшиеся после кончины 31 декабря 1715 года (13 января 1716 года) Вдовствующей Царицы Марфы Матвеевны – Августейшей сестры графа Апраксина.

Новые поручения.

В продолжение 1715-1718 гг. граф Феодор Матвеевич исполнял многие поручения: руководил крейсерскими действиями русского корабельного флота в Финском заливе и прикрывал от нападений шведами работы в Ревельской гавани, занимался, будучи в г. Або, исправлением и умножением галерного флота, вывел корабли в крейсерство для атак на шведские коммуникации в заливе и прочее.

15 (28) декабря 1717 года генерал-адмирал и кавалер Высочайше назначен был Государем первым президентом Адмиралтейств-коллегии, возглавив в чинах генерал-адмирала и сенатора, все военно-морское ведомство России.

В следующем 1718 году граф Высочайше назначен был вторым по старшинству членом следственной комиссии по делу т. н. измены несчастного Цесаревича Алексия Петровича (1690-1718) и подписался под смертным приговором Августейшему узнику.

20 мая (2 июня) 1719 году граф Высочайше утвержден был Эстляндским генерал-губернатором и вскоре после столь высокого назначения, отправился во главе галерного флота в Финляндию, где, оставив часть флота и войск, в числе русского десанта, высадился на побережье пролива Стокзунд, ведущего в столицу Шведского королевства – г. Стокгольм и в пятичасовом бою разгромил шведов, оказав таким образом русским министрам, имевшим переговоры со шведами о мире, неоценимую помощь.

В 1720 году граф Феодор Матвеевич Апраксин по Высочайшему Указу Государя руководил укреплением острова Котлин и строительством крепости Кроншлот, вновь участвуя в плавании по Балтийскому морю.

Долгожданная победа и милость.

22 октября (4 ноября) 1721 года при торжестве о заключении Ништадтского мира граф Феодор Матвеевич Апраксин Высочайше принял от Государя высшую морскую награду - дозволение поднимать на корабле кайзер-флаг.

В июле-декабре 1722 года граф Апраксин сопровождал Государя в Персидском походе, в котором сам чуть не пал от рук пленного лезгина, и участвовал во взятии 13 (26) июля 1722 года крепости Дербент. Здесь Феодор Матвеевич руководил строительством и боевым использованием русского флота на Каспийском море, и сооружением порта в Астрахани.

Командующий Русским флотом.

Весной 1723 года граф и кавалер Феодор Матвеевич Апраксин возвратился вместе с Государем в Санкт-Петербург и здесь принял начальство над всем Русским флотом, состоявшим из 24 линейных кораблей и 5 фрегатов.

Милости Императрицы.

21 мая (3 июня) 1725 года граф Феодор Матвеевич Апраксин в качестве посаженного отца Августейшей невесты присутствовал при Святом Таинстве браковенчания Цесаревны Анны Петровны (1708-1728), второй венценосной дочери Государя Императора Петра I Алексеевича и Императрицы Екатерины I Алексеевны (1684-1727) с герцогом и Андреевским кавалером Карлом Фридрихом фон Шлезвиг-Голштейн-Готторп (1700-1739).

30 августа (12 сентября) 1725 года в престольный праздник Санкт-Петербурга и Царствующего Дома Романовых граф и кавалер Высочайше пожалован был вновь учрежденным Императрицей орденом Святого благоверного Великого Князя Александра Невского.

Восьмого (21) февраля 1726 года Феодор Матвеевич Апраксин Высочайше назначен был членом учрежденного Государыней Верховного тайного совета.

Последний поход.

В том же 1726 году состоялся последний военный поход графа Апраксина к Ревелю.

Он вызван был дипломатическим разрывом России с Великобританией и необходимостью прикрытия города Ревеля от английского флота.

Портрет кавалера.

По отзывам современников, граф Феодор Матвеевич Апраксин был всегда гостеприимен, исполнен пламенного желания добра всем и каждому. В минуты получения общеприятного известия он тотчас делился этим со всеми.

Несмотря на постоянное расположение к себе Государя, покойный не только не имел завистников, но пользовался всеобщим уважением. По собственному выражению, граф Апраксин исполнял службу « по силе ума своего с радостным сердцем и чистой совестью ».

Генерал-адмирал строго хранил дворянские традиции и во имя их иногда протестовал против отдельных нивелирующих распоряжений Государя Петра I Алексеевича. Известен случай, когда граф Апраксин в знак протеста против распоряжения Государя, заставившего однажды дворянских недорослей бить сваи на Мойке в наказание за уклонение от службы, сам стал рядом с ними за эту работу, сняв свой адмиралтейский мундир, и тем заставил Государя Петра I Алексеевича отменить свое распоряжение.

Граф Феодор Матвеевич Апраксин являлся одним из самых преданных людей Государя Петра I Алексеевича и был очень близок Монарху: отличался храбростью, решительностью и нередко прозорливостью в государственных и военных вопросах.

Истинный дворянин, источающий редкое добродушие и широту души, щедрый хозяин и гостеприимный сановник и компаньон, граф Феодор Матвеевич отличался безукоризненной преданностью первому Русскому Императору, служа Помазаннику Божию и России верой и правдой.

Противник дворцовых интриг.

В феврале 1727 года граф Феодор Матвеевич отправился в Москву, поручив исправление своей должности вице-президенту Адмиралтейств-коллегии.

По кончине седьмого (20) мая 1727 года Государыни Императрицы Екатерины I Алексеевны и восшествия на престол Всероссийский Императора Петра II Алексеевича (1715-1730) граф Апраксин не принимал активного участия в дворцовых интригах, оставаясь сторонником и другом Светлейшего Князя, генералиссимуса и Андреевского кавалера Александра Даниловича Меншикова (1773-1729).

Кончина графа.

10 (23) ноября 1728 года на 67-м году от рождения окончились земные дни славного русского флотоводца.

Прах графа Федора Матвеевича Апраксина погребли в Златоустовском монастыре Москвы.

От единственного брака с Домной Богдановной Хрущовой, скончавшейся в 1702 году, граф Апраксин детей не имел, но, не смотря на это, и после кончины супруги сохранил ей верность, оставаясь более 25 лет вдовцом.

Оставшееся после графа имущество, согласно воле покойного, распределено было таким образом: дом в Санкт-Петербурге – Государю Императору Петру II, а остальное движимое и недвижимое имущество Феодор Матвеевич завещал меньшему своему брату – генерал-майору и обер-шенку Андрею Матвеевичу Апраксину (1663-1731), который по обращению старших братьев своих на Высочайшее Имя, пожалован был Государем Императором Петром I Алексеевичем в 1722 году титулом графа Российской Империи.

По книге В. Федорченко «Императорский Дом. Выдающиеся сановники» подготовил Александр Рожинцев